Il Welsh Springer Spaniel è un cane da caccia di taglia media, robusto e compatto, appartenente alla famiglia degli spaniel. È una delle razze di spaniel più antiche, originaria del Galles, ed è noto per il suo splendido mantello esclusivamente rosso e bianco. È un cane versatile, utilizzato per stanare e riportare la selvaggina (da cui “springer”), ma oggi è anche un compagno di famiglia eccezionalmente affettuoso.
Il suo tratto distintivo è la devozione assoluta verso la famiglia; è spesso descritto come un “cane velcro” perché desidera stare costantemente a contatto con i suoi proprietari. È un cane allegro, attivo e intelligente, che richiede una quantità significativa di esercizio fisico e mentale per essere felice.
📜 Origini e Storia
Le origini del Welsh Springer Spaniel sono antichissime e possono essere fatte risalire ai “Land Spaniel” raffigurati in opere d’arte già nel XVI secolo. Per centinaia di anni, questi cani rosso-bianchi sono stati allevati e utilizzati dai cacciatori e dai nobili gallesi per il loro talento nello stanare la selvaggina (come fagiani e pernici) in terreni difficili e per il riporto, anche in acqua.
A differenza dell’English Springer Spaniel, con cui condivide un’ascendenza, il Welsh è sempre stato allevato mantenendo il suo colore distintivo. La razza è rimasta relativamente pura grazie al suo isolamento nelle valli gallesi. Ha ottenuto il riconoscimento ufficiale dal Kennel Club britannico nel 1902, distinguendosi formalmente dagli altri spaniel.
🐕 Aspetto Fisico
Il Welsh Springer Spaniel è un cane simmetrico, compatto e costruito per la resistenza. L’altezza al garrese è di circa 48 cm per i maschi e 46 cm per le femmine. Il peso varia tra i 16 e i 20 kg. La sua struttura non deve essere né troppo pesante né troppo leggera, ma bilanciata per il lavoro.
La testa è leggermente bombata, con uno stop definito e un muso di media lunghezza. Gli occhi sono scuri, dall’espressione dolce e intelligente. Le orecchie, a forma di foglia di vite, sono attaccate basse e pendono ai lati delle guance. Il mantello è setoso, dritto e fitto, mai duro, con frange moderate su orecchie, petto, ventre e zampe. L’unico colore ammesso è un rosso intenso e brillante su fondo bianco.
❤️ Carattere e Temperamento
Il temperamento del Welsh Springer è uno dei suoi punti di forza. È un cane incredibilmente affettuoso, leale e devoto, che vive per compiacere la sua famiglia. È allegro, energico e sempre pronto a partecipare a qualsiasi attività. È generalmente amichevole con tutti, inclusi bambini, altri cani e animali domestici, se socializzato correttamente fin da cucciolo.
Tuttavia, può mostrare una certa riservatezza o timidezza verso gli estranei se non esposto a sufficienti stimoli positivi da giovane. È anche noto per essere un “cane velcro”: la sua più grande infelicità è essere lasciato solo. L’ansia da separazione può essere un problema significativo per questa razza se non abituata gradualmente.
🏥 Salute e Cura
L’aspettativa di vita media è di 12-15 anni. È una razza generalmente robusta, ma è predisposta ad alcune patologie ereditarie. Le più comuni includono la displasia dell’anca e del gomito, che richiedono controlli radiografici sui riproduttori.
Sono anche soggetti a problemi oculari come il glaucoma e l’atrofia progressiva della retina (PRA). Alcune linee di sangue possono essere soggette a epilessia. Il mantello setoso richiede una spazzolatura regolare (2-3 volte a settimana) per prevenire nodi, specialmente nelle aree frangiate (orecchie, zampe). La perdita di pelo è moderata.
🎾 Attività e Addestramento
Il Welsh Springer Spaniel è un cane ad alta energia. Ha bisogno di almeno un’ora, preferibilmente due, di esercizio vigoroso ogni giorno. Non si accontenta di una semplice passeggiata al guinzaglio; ha bisogno di correre, esplorare e usare il suo cervello. È un eccellente nuotatore e ama il riporto.
Eccelle in molti sport cinofili come l’agility, l’obedience, il rally-o e, naturalmente, le prove di caccia. L’addestramento è generalmente piacevole, poiché sono intelligenti e desiderosi di compiacere. Tuttavia, possono essere sensibili ai metodi duri e talvolta mostrano una lieve testardaggine da spaniel. Il rinforzo positivo e la coerenza sono fondamentali.
👨👩👧👦 Ideale Per
Questa razza è ideale per famiglie attive, coppie o single che vivono in campagna o in una casa con giardino e che possono dedicare molto tempo all’esercizio e alla compagnia. È perfetta per chi pratica escursionismo, corsa o per chi è interessato agli sport cinofili. La sua natura dolce lo rende un ottimo compagno per i bambini.
Il Welsh Springer Spaniel è assolutamente da evitare per chi lavora tutto il giorno fuori casa e non può portarlo con sé. La sua intolleranza alla solitudine è un fattore critico. Non è adatto a persone sedentarie o a chi vive in un piccolo appartamento senza la possibilità di garantirgli lunghe ore di sfogo all’aperto.
Caratteristiche della Razza
😊 Temperamento & Comportamento
🏠 Adattabilità
👨👩👧 Famiglia & Socialità
🎓 Addestramento & Cura
⚡ Esigenze & Attività
