Panoramica
Lo Shiba Inu è la più piccola delle sei razze originarie giapponesi. Con il suo aspetto che ricorda una volpe e il carattere fiero e indipendente, è un cane primitivo che ha mantenuto molte caratteristiche dei suoi antenati selvatici.
Diventato famoso grazie ai meme internet del ‘Doge’, lo Shiba è molto più di un cane ‘carino’: è un animale intelligente, pulito e dignitoso che richiede rispetto per la sua natura indipendente. Non è il tipico cane da compagnia docile.
Origini e storia
Lo Shiba Inu è una razza antica giapponese, esistente da oltre 3000 anni. Il nome ‘Shiba’ significa ‘piccolo cespuglio’ (riferimento al terreno di caccia) o ‘cane piccolo’. Era utilizzato per cacciare piccola selvaggina e uccelli nelle montagne giapponesi.
La razza quasi si estinse dopo la Seconda Guerra Mondiale, ma fu salvata attraverso programmi di allevamento che combinarono le tre linee sopravvissute. Fu dichiarato ‘Monumento Naturale’ del Giappone nel 1936. Arrivò in America negli anni ’50 ed è ora una delle razze giapponesi più popolari all’estero.
Aspetto fisico
Lo Shiba Inu è un cane di piccola-media taglia, compatto e ben proporzionato. I maschi pesano 9-11 kg con altezza di 35-43 cm, le femmine 7-9 kg con altezza di 33-41 cm.
Ha un doppio mantello denso: pelo esterno dritto e duro, sottopelo soffice. Il colore più comune è rosso, seguito da sesame, nero-focato e crema. Caratteristiche sono le marcature ‘urajiro’ (bianco su muso, guance, interno orecchie, petto, pancia e parte interna zampe). Ha orecchie triangolari erette, occhi piccoli e triangolari, e coda arricciata sul dorso.
Carattere
Lo Shiba Inu è indipendente, fiducioso e coraggioso, spesso descritto come avente una personalità ‘felina’. È fedele alla sua famiglia ma non eccessivamente affettuoso. È riservato con gli estranei e può essere territoriale.
Ha un forte istinto di caccia e inseguirà piccoli animali. È noto per il ‘Shiba scream’, un grido acuto quando è molto eccitato o contrariato. Può essere possessivo di cibo e giocattoli. Richiede socializzazione precoce per prevenire aggressività con altri cani. È pulito e spesso si auto-pulisce come un gatto.
Salute e cura
L’aspettativa di vita è di 12-15 anni. È generalmente robusto ma può essere soggetto a displasia dell’anca, lussazione rotulea, problemi agli occhi (glaucoma, cataratta) e allergie. Alcune linee hanno problemi autoimmuni.
Il mantello richiede spazzolature settimanali, più intensive durante la muta (2 volte l’anno quando ‘esplode’ letteralmente). Perde molto pelo durante la muta. Non ha odore forte. Richiede bagni occasionali. Le unghie necessitano taglio regolare.
Attività e addestramento
Lo Shiba Inu richiede esercizio moderato: 40-60 minuti al giorno. Ama le passeggiate ed esplorare, ma deve essere sempre al guinzaglio per l’alto istinto di caccia. Apprezza attività mentalmente stimolanti.
L’addestramento è impegnativo per la sua indipendenza e testardaggine. È intelligente ma non vive per compiacere. Richiede pazienza, coerenza e metodi positivi. La socializzazione precoce è essenziale. Non eccelle in obbedienza ma può imparare comandi base. Il richiamo è spesso inaffidabile.
Ideale per
Lo Shiba Inu è ideale per proprietari esperti che apprezzano cani indipendenti, persone che vivono in appartamento ma sono attive, e per chi cerca un cane pulito e poco bisognoso di attenzioni costanti. Adatto a famiglie senza bambini piccoli.
NON è adatto a proprietari alle prime armi, famiglie con bambini molto piccoli (non tollera manipolazioni rudi), chi vuole un cane docile e obbediente, o chi ha altri piccoli animali. Richiede recinzioni sicure (ottimo scavatore e saltatore).
