Panoramica
Il Sealyham Terrier è un cane da tana gallese, robusto, basso e dal caratteristico mantello bianco “fil di ferro”. È una “razza d’autore”, creata per essere un cacciatore impavido di tassi e lontre. Oggi è una razza da compagnia rara, apprezzata per il suo temperamento sorprendentemente calmo (per un terrier) e il suo carattere divertente.
Mantiene la tenacia e il coraggio di un terrier, ma è meno rissoso e più gestibile in famiglia rispetto ad altri cugini. È un ottimo cane da allerta, leale e affettuoso. Come lo Scottie, è una razza vulnerabile a rischio di estinzione.
Origini e storia
Il Sealyham Terrier fu creato da un unico uomo: il Capitano John Edwardes, nella sua tenuta di Sealyham, nel Pembrokeshire (Galles). Tra il 1850 e il 1891, Edwardes lavorò meticolosamente per creare il terrier da lavoro perfetto: un cane bianco (per essere visibile al cacciatore), piccolo ma con mascelle potenti, in grado di affrontare tassi e lontre.
Sebbene Edwardes fosse molto riservato sui suoi metodi, si ritiene che la razza sia il risultato di incroci tra il Welsh Corgi (per la taglia bassa), il Dandie Dinmont Terrier, il Wire Fox Terrier e forse il West Highland White Terrier. La razza divenne incredibilmente popolare negli anni ’20, amata dalle star di Hollywood, prima di cadere in un drastico declino. Il Kennel Club (UK) la riconobbe nel 1910.
Aspetto fisico
È un cane basso, lungo e molto robusto, con un’ossatura pesante. L’altezza al garrese non supera i 31 cm. Il peso è di circa 9 kg per i maschi e 8 kg per le femmine. È molto forte per la sua taglia.
Il mantello è doppio: un sottopelo fitto e un pelo di copertura lungo, duro e “fil di ferro”. Il colore è sempre il bianco predominante, con o senza macchie color limone, marrone, blu o “tasso” (badger-pied) sulla testa e sulle orecchie. Il pelo viene lasciato lungo su barba, sopracciglia e zampe.
Carattere
Il Sealyham è più calmo e rilassato di molti terrier, ma non è un cane da divano. È coraggioso, tenace e molto testardo. È un cane divertente, con un grande senso dell’umorismo, ma anche molto dignitoso. È leale e affettuoso con la famiglia, ma riservato con gli estranei.
È un cane da guardia molto vigile e vocale. Ha un forte istinto predatorio e ama scavare. È meno rissoso del Fox o dello Scottie, ma non è un cane che si tira indietro se provocato.
Salute e cura
L’aspettativa di vita è di 12-14 anni. È una razza rara e il pool genetico è ristretto. La preoccupazione principale è una malattia oculare chiamata lussazione primaria del cristallino (PLL), per cui esiste un test del DNA. Può soffrire di allergie cutanee.
Il mantello richiede una toelettatura (stripping) regolare per mantenere la tessitura corretta, oppure una tosatura (clipping) per una gestione più semplice. La barba deve essere pulita quotidianamente.
Attività e addestramento
Le esigenze di esercizio sono moderate. Si adatta bene alla vita in appartamento, purché gli siano garantite passeggiate quotidiane e sessioni di gioco. Ama le passeggiate nel bosco dove può annusare e scavare (sempre al guinzaglio).
L’addestramento richiede pazienza e umorismo. Sono intelligenti, ma terribilmente testardi. Imparano velocemente, ma decidono loro se obbedire. Il rinforzo positivo e la coerenza sono fondamentali. L’addestramento alla pulizia può essere lento.
Ideale per
È un ottimo terrier “da compagnia” per chi apprezza la loro natura ma desidera un cane leggermente più calmo. È adatto alla vita in appartamento, anche per proprietari con un po’ di esperienza. Richiede un proprietario disposto a gestire la toelettatura e la sua testardaggine.
Non è adatto a chi cerca un cane obbediente o a chi ha piccoli animali domestici. Nonostante la sua natura più calma, è pur sempre un terrier con un forte istinto.
