Panoramica
Il Cane da Pastore Islandese (Íslenskur fjárhundur) è l’unica razza canina autoctona dell’Islanda. È un cane da pastore di tipo Spitz, portato sull’isola dai primi coloni Vichinghi (tra l’874 e il 930 d.C.). Per secoli, è stato il cane da lavoro indispensabile per i contadini islandesi, utilizzato per radunare le pecore e i cavalli negli aspri terreni vulcanici.
È un cane vivace, agile, estremamente amichevole ed estroverso (non è un cane da guardia, ma da allerta). La sua caratteristica principale è la vocalità: abbaia molto per lavorare e per segnalare qualsiasi cosa. È un eccellente cane da famiglia e da sport (agility), ma richiede un proprietario attivo.
Origini e storia
Questo cane discende direttamente dai cani che i Vichinghi portarono dalla Norvegia. È strettamente imparentato con il Norsk Buhund. L’isolamento e il clima rigido dell’Islanda hanno forgiato una razza robusta e adatta al terreno. Il suo compito era radunare le pecore sparse sulle montagne e riportarle alle fattorie.
La razza è quasi scomparsa due volte: prima a causa di una tassa sui cani nel tardo XIX secolo, e poi, in modo drammatico, a causa di epidemie di cimurro negli anni ’50 (si stima fossero rimasti meno di 50 cani). La razza è stata salvata da appassionati, tra cui l’inglese Mark Watson. È stata riconosciuta dalla FCI nel 1972 (Standard N° 289).
Aspetto fisico
È uno Spitz di taglia media, leggermente sotto la media, con una struttura rettangolare. L’altezza ideale al garrese per i maschi è 46 cm, per le femmine 42 cm. Ha un’espressione dolce e attenta, orecchie erette e coda arricciata sul dorso. Una caratteristica unica è la presenza (frequente) di doppi speroni su tutti e quattro gli arti.
Esistono due varietà di pelo, entrambe doppie e impermeabili:
- Pelo Corto: Pelo di copertura di media lunghezza e ruvido.
- Pelo Lungo: Pelo di copertura più lungo e frangiato.
Sono ammessi molti colori, ma sempre con il bianco come parte integrante (lista, collare, petto, piedi, punta coda). I colori base sono fulvo (dal crema al rosso), cioccolato, grigio e nero.
Carattere
È un cane da pastore instancabile, vivace e molto agile. È estremamente socievole, amichevole e fiducioso verso gli estranei (saluta tutti). È un pessimo cane da guardia, ma un eccellente cane da allerta: abbaia a qualsiasi stimolo (uccelli, aerei, persone).
È molto intelligente, addestrabile e desideroso di compiacere, il che lo rende un ottimo cane da famiglia e da sport. È buono con i bambini e altri cani. Soffre la solitudine e ha bisogno di contatto umano.
Salute e cura
L’aspettativa di vita è di 12-14 anni. È una razza molto sana, ma il pool genetico è ristretto. La lussazione della rotula e la displasia dell’anca sono le principali preoccupazioni. Il mantello, sebbene folto, è facile da curare, ma le mute sono abbondanti.
Attività e addestramento
Ha un livello di energia alto. Si adatta all’appartamento, ma richiede molto esercizio e stimolazione mentale. Ha bisogno di un “lavoro” da fare. È una star dell’agility, dell’herding e dell’obedience.
L’addestramento è facile e divertente. Apprende velocemente. La sfida principale è gestire e incanalare la sua tendenza innata ad abbaiare, che non può essere eliminata ma solo controllata.
Ideale per
È un cane ideale per famiglie attive, anche alla prima esperienza, che cercano un cane amichevole, intelligente e sportivo. È perfetto per chi pratica agility. Richiede un proprietario che non sia infastidito dall’abbaio e che sia molto presente.
Non è adatto a persone sedentarie, a chi vive in un condominio con vicini sensibili al rumore, o a chi è fuori casa tutto il giorno. Non è un cane da guardia.
