Panoramica
Il Fox Terrier è una delle razze terrier più antiche e iconiche. Nato in Inghilterra per la caccia alla volpe, il suo compito era seguire i Foxhound e, quando la volpe si rintanava, entrare nel cunicolo per stanarla. È un cane piccolo ma esplosivo, un concentrato di coraggio, energia e determinazione.
Esiste in due varietà distinte, considerate razze separate in molti paesi: il Fox Terrier a Pelo Liscio (Smooth) e il Fox Terrier a Pelo Ruvido (Wire). Condividono lo stesso carattere focoso, l’intelligenza acuta e l’altissimo istinto predatorio, ma differiscono per il mantello.
Origini e storia
Le origini del Fox Terrier risalgono al XVIII secolo in Inghilterra. I cacciatori avevano bisogno di un cane piccolo e tenace per il “bolting” (stanare la volpe). Fu selezionato incrociando terrier locali, forse con l’aggiunta di Beagle (per il fiuto) e Greyhound (per la velocità). Il colore bianco predominante era essenziale per non confonderlo con la volpe nel caos della caccia.
Per molto tempo, le varietà a pelo liscio e ruvido furono allevate e giudicate insieme; spesso nascevano nella stessa cucciolata. Divennero estremamente popolari nell’era vittoriana. Solo nel XX secolo le due varietà sono state formalmente separate in due razze distinte, con standard e club propri.
Aspetto fisico
È un cane di taglia piccola, compatto, forte e molto atletico. L’altezza al garrese non deve superare i 39 cm per i maschi, con un peso ideale di 7,5-8 kg. La struttura è quadrata e l’ossatura solida. Ha una testa lunga a forma di cuneo e orecchie piccole a “V” che cadono in avanti.
Il colore deve essere sempre **predominantemente bianco**, con macchie nere, marroni (tan) o tricolori (bianco, nero e tan). Il mantello si distingue:
- Pelo Liscio (Smooth): Pelo corto, piatto, dritto e molto fitto.
- Pelo Ruvido (Wire): Pelo duro, “fil di ferro”, denso e arricciato, con la tipica barba e sopracciglia.
Carattere
Il Fox Terrier è un terrier al 100%. È vivace, curioso, impavido e sempre pronto all’azione. Ha un’energia inesauribile e una forte personalità. È molto intelligente ma anche testardo e indipendente. È un eccellente scavatore e un cane da allarme molto vocale.
È leale e giocherellone con la sua famiglia, ma il suo istinto predatorio è altissimo: non è affidabile con gatti, roditori o altri piccoli animali. Può essere rissoso e dominante con altri cani, specialmente dello stesso sesso. Richiede un proprietario con polso fermo.
Salute e cura
È una razza generalmente robusta e longeva (13-15 anni). Tuttavia, è soggetta ad alcune patologie ereditarie:
- Lussazione Primaria del Cristallino (PLL): Una malattia oculare che può portare alla cecità.
- Sordità: Specialmente negli esemplari prevalentemente bianchi.
- Malattia di Legg-Perthes: Necrosi della testa del femore.
- Lussazione della rotula.
Il mantello liscio è facile da curare ma perde molto pelo. Il mantello ruvido non perde pelo, ma richiede uno **stripping** manuale professionale più volte all’anno per mantenere la tessitura corretta (la tosatura lo rovina).
Attività e addestramento
Le esigenze di esercizio sono molto elevate. È un cane iperattivo che ha bisogno di sfogare la sua energia fisica e mentale ogni giorno. Adora correre, giocare con la palla e usare il cervello. Eccelle in agility, flyball e prove di lavoro in tana (earthdog).
L’addestramento è una sfida. Impara velocemente, ma la sua testardaggine e la sua facile distraibilità (se sente un odore o vede una preda) richiedono un proprietario esperto, coerente e con molto senso dell’umorismo. Il richiamo è molto difficile.
Ideale per
È ideale per proprietari di terrier esperti, molto attivi e sportivi, che cercano un cane “tosto” e divertente. Richiede un giardino a prova di fuga (scava e salta) e un impegno costante nella socializzazione e nell’addestramento.
È **assolutamente sconsigliato** ai proprietari principianti, alle persone sedentarie, a chi cerca un cane calmo e obbediente, e a chi ha altri piccoli animali domestici. Non è un cane da lasciare senza guinzaglio.
