Cane da pastore polacco di vallee

Le origini del PON risalgono a cani da pastore asiatici, come il Puli, portati in Europa orientale secoli fa. In Polonia, questi cani si sono adattati al lavoro nelle pianure (nizinny = delle pianure/vallate). Erano i cani da lavoro indispensabili dei pastori polacchi, apprezzati per la loro resistenza e intelligenza.

La razza fu quasi completamente spazzata via dalla Seconda Guerra Mondiale. La sua sopravvivenza si deve agli sforzi eroici di una veterinaria e allevatrice di Varsavia, la Dottoressa Danuta Hryniewicz, che negli anni ’50 riuscì a trovare gli ultimi esemplari superstiti (in particolare il suo cane capostipite, “Smok”) e a ricostruire la razza. Lo standard FCI fu approvato nel 1963.

Il PON è un cane di taglia media, forte e compatto, con un corpo rettangolare (più lungo che alto). L’altezza al garrese per i maschi è 45-50 cm, per le femmine 42-47 cm. Il peso varia dai 14 ai 23 kg. La coda può essere lunga o naturalmente corta (bobtail).

Il mantello è la sua caratteristica distintiva: è doppio, con un pelo di copertura lungo, folto, ispido e ondulato, e un sottopelo soffice e denso. Il pelo sulla testa copre gli occhi in modo caratteristico. Tutti i colori e le pezzature sono ammessi, anche se i più comuni sono il bianco con macchie grigie, nere o fulve.

Il PON è un cane molto intelligente, vivace e con una memoria prodigiosa (ricorda sia le esperienze positive che quelle negative). È un cane da pastore nel cuore: ha un istinto da conduzione (può tentare di radunare la famiglia) e un forte istinto da guardia. È diffidente verso gli estranei e abbaia per avvisare.

Con la sua famiglia è estremamente leale e affettuoso, ma non è un cane sottomesso. È noto per essere molto testardo e indipendente; valuta la situazione e decide se vale la pena obbedire. Richiede un proprietario che sappia essere un leader autorevole ma giusto.

È una razza generalmente robusta, con un’aspettativa di vita di 12-14 anni. È soggetto a displasia dell’anca e a problemi oculari come l’Atrofia Progressiva della Retina (PRA). Alcuni esemplari possono soffrire di ipotiroidismo.

La toelettatura è molto impegnativa. Il mantello folto e ispido richiede una spazzolatura profonda più volte a settimana per prevenire la formazione di feltri dolorosi. Non perde molto pelo (se spazzolato), ma il pelo si annoda facilmente. La pulizia di barba e occhi è quotidiana.

È un cane energico che ha bisogno di un’attività fisica e mentale quotidiana. Non è un cane iperattivo, ma ha bisogno di un “lavoro” da fare. Lunghe passeggiate, escursioni e sport cinofili sono ideali. Eccelle in agility, obedience e herding (pastorizia).

L’addestramento è una sfida. La sua intelligenza lo rende facile da addestrare ai comandi, ma la sua testardaggine richiede un proprietario esperto, paziente e molto coerente. Risponde bene al rinforzo positivo, ma cercherà sempre di testare i limiti.

È un cane ideale per proprietari esperti, attivi, che cercano un cane da guardia e da compagnia intelligente e partecipe. È adatto a chi pratica sport cinofili e apprezza un cane con una forte personalità. Richiede un impegno costante nella toelettatura e nella socializzazione.

È **sconsigliato** ai proprietari principianti, alle persone sedentarie e a chi cerca un cane “facile” e obbediente. Non è adatto a chi non ha tempo da dedicare alla cura del suo mantello.