È un cane di taglia grande, forte e muscoloso. L’altezza al garrese per i maschi è 60-65 cm, per le femmine 55-60 cm. Il peso varia dai 30-40 kg per i maschi ai 22-32 kg per le femmine. Esistono differenze morfologiche evidenti tra le linee da lavoro (spesso ‘grigioni’, con dorso dritto, più leggeri e reattivi) e le linee da esposizione (prevalentemente nero focato, con dorso più inclinato).
Il mantello è doppio (Stockhaar) e può essere a pelo corto e duro o a pelo lungo e duro. I colori più comuni sono il nero focato (con focature che vanno dal rosso al crema) e il nero monocolore. È molto apprezzato, soprattutto nelle linee da lavoro, anche il colore grigio carbonato (il ‘grigione’).
