Panoramica
Il Cane da Pastore Croato (Hrvatski Ovčar) è una razza da conduzione (herding) antica e molto versatile, originaria della Croazia. Con il suo caratteristico mantello nero, riccio e folto, è un cane da lavoro agile, intelligente e incredibilmente energico. È simile nell’aspetto e nella funzione all’ungherese Mudi.
È un cane da pastore ‘tuttofare’, capace di radunare qualsiasi tipo di bestiame, dai bovini ai suini. È molto addestrabile e leale, ma anche reattivo e diffidente, il che lo rende un ottimo cane da guardia ma impegnativo per un proprietario inesperto.
Origini e storia
Questa razza è considerata una delle più antiche dei Balcani. Si ritiene che i Croati l’abbiano portata con sé durante le loro migrazioni nella regione nel VII secolo. La razza si è sviluppata e preservata nelle fertili pianure della Slavonia (Croazia orientale), dove era indispensabile per la gestione del bestiame.
La selezione sistematica della razza iniziò solo nel 1935, grazie al Professor Stjepan Romić, che raccolse i migliori esemplari e ne promosse l’allevamento. Il riconoscimento ufficiale da parte della FCI arrivò nel 1969.
Aspetto fisico
È un cane di taglia media, leggermente più lungo che alto, che dà un’impressione di agilità e prontezza. L’altezza al garrese è 40-50 cm per entrambi i sessi. Il peso è leggero, solitamente tra 13 e 20 kg. Le orecchie possono essere erette o semierette.
Il mantello è la sua caratteristica distintiva: il pelo sulla testa e sugli arti è corto, mentre sul corpo è lungo 7-14 cm, molto riccio o ondulato, e denso. Il colore base è sempre nero. Piccole macchie bianche sono ammesse sul petto e sulle dita. Non è raro che i cuccioli nascano anuri (senza coda) o brachiuri (coda corta).
Carattere
Il Pastore Croato è un vulcano di energia. È estremamente intelligente, reattivo e sempre vigile. Ha un forte istinto da pastore e un grande desiderio di lavorare e collaborare con il proprietario, al quale è molto devoto. Impara i comandi con una velocità impressionante.
È un cane da guardia naturale, molto diffidente verso gli estranei e pronto ad abbaiare per segnalare qualsiasi intrusione. Questa reattività richiede una socializzazione attenta. Se annoiato, diventa molto vocale e può sviluppare comportamenti distruttivi.
Salute e cura
L’aspettativa di vita è di 13-15 anni. Essendo una razza da lavoro rustica e selezionata per la funzionalità, è eccezionalmente sana. Non ci sono malattie genetiche ereditarie di particolare rilievo. Il mantello riccio richiede una spazzolatura occasionale per evitare la formazione di nodi, ma non è eccessivamente impegnativo. Perde pelo moderatamente.
Attività e addestramento
Le esigenze di esercizio sono altissime. Questo cane è un atleta che ha bisogno di un lavoro. È un candidato ideale per l’agility (dove eccelle grazie alla sua agilità e velocità), l’obedience, il flyball e l’herding. Non è assolutamente un cane da appartamento o da giardino.
L’addestramento è fondamentale per incanalare la sua intelligenza e reattività. Risponde magnificamente al rinforzo positivo e ai metodi basati sul gioco. Richiede un proprietario che sia un passo avanti a lui.
Ideale per
Questo cane è ideale esclusivamente per proprietari esperti e molto attivi. È perfetto per chi compete in sport cinofili ad alto livello o per chi ha bisogno di un vero cane da lavoro in una fattoria. Richiede un impegno quotidiano nella stimolazione mentale.
Non è adatto ai principianti, a persone sedentarie, alla vita in appartamento o a chi cerca un cane da compagnia tranquillo. La sua reattività e la sua vocalità possono essere difficili da gestire in un contesto urbano.
