Il Setter Inglese è un cane da ferma (gundog) di taglia grande, rinomato per la sua bellezza, la sua eleganza atletica e il suo temperamento eccezionalmente amichevole. È un cacciatore instancabile, specializzato nella localizzazione della selvaggina da piuma, che segnala al cacciatore con una caratteristica ferma acquattata.
Oltre alle sue doti venatorie, è uno dei cani da compagnia più apprezzati. È noto per la sua natura dolce, la sua pazienza con i bambini e la sua socievolezza con altri cani. Tuttavia, è un cane ad alta energia che richiede molto esercizio quotidiano e non è adatto a una vita sedentaria in appartamento.
📜 Origini e Storia
Le origini del Setter Inglese risalgono a oltre 400 anni fa, discendendo da antichi ‘Setting Spaniel’ usati per la caccia con la rete. Questi cani venivano addestrati ad acquattarsi (‘to set’) per permettere ai cacciatori di lanciare le reti sopra di loro e sulla preda. Con l’avvento del fucile, la ferma in piedi divenne più utile.
La razza moderna fu plasmata nel XIX secolo da due allevatori: Edward Laverack, che a partire dal 1825 sviluppò la linea da esposizione (più elegante e con più pelo) attraverso una forte consanguineità; e R. Purcell Llewellin, che partendo dai cani di Laverack e incrociandoli con Setter Irlandesi e Gordon, creò la linea da lavoro (più leggera e veloce), ancora oggi famosa.
🐕 Aspetto Fisico
È un cane elegante e atletico. L’altezza al garrese per i maschi è 65-68 cm, per le femmine 61-65 cm. Il peso si aggira sui 25-30 kg. Ha una testa lunga e nobile, con uno stop ben definito e occhi scuri e dolci. Le orecchie sono lunghe, attaccate basse e coperte di frange setose.
Il mantello è lungo e setoso, piatto o leggermente ondulato, con abbondanti frange su orecchie, petto, ventre, zampe e coda. Il colore è una sua caratteristica: si chiama ‘belton’ (una fine moschettatura/roanatura su fondo bianco). I colori sono:
- Blue belton: Bianco e nero (il più comune)
- Orange belton: Bianco e arancio
- Lemon belton: Bianco e limone
- Liver belton: Bianco e marrone (fegato)
- Tricolore: Blu belton con focature (tan)
❤️ Carattere e Temperamento
Il Setter Inglese ha un temperamento eccezionale. È estremamente amichevole, estroverso, socievole e dolce. È un cane ‘gentiluomo’, mai aggressivo o timido. È fantastico con i bambini e generalmente ottimo con altri cani e animali domestici (se socializzato).
Conserva un fortissimo istinto venatorio e un’energia quasi inesauribile. È un cane che ha bisogno di correre in grandi spazi. Se annoiato, può diventare distruttivo e molto vocale. È un cane sensibile che soffre la solitudine e ha bisogno di vivere a contatto con la famiglia.
🏥 Salute e Cura
L’aspettativa di vita è di 11-13 anni. È una razza robusta, ma soggetta a due problemi principali:
- Sordità congenita: Legata al gene del bianco, è una preoccupazione significativa. È fondamentale testare i cuccioli (test BAER).
- Displasia dell’anca e del gomito: Comune nelle razze da lavoro di questa taglia.
Può anche soffrire di ipotiroidismo e allergie cutanee. Il mantello lungo e setoso richiede spazzolate regolari (più volte a settimana) per prevenire nodi, specialmente sulle frange. Le orecchie richiedono pulizia costante per evitare otiti.
🎾 Attività e Addestramento
Le esigenze di esercizio sono molto elevate. È un atleta che ha bisogno di correre per almeno 1-2 ore al giorno, preferibilmente libero in un’area sicura. Non è un cane da appartamento. È un ottimo compagno per il jogging, il canicross o l’escursionismo.
È intelligente e addestrabile, ma anche sensibile e a volte testardo (ha un istinto da cacciatore indipendente). Risponde magnificamente al rinforzo positivo e alla gentilezza. I metodi duri lo ‘spengono’. Il richiamo va lavorato molto bene a causa del suo istinto venatorio.
👨👩👧👦 Ideale Per
È il cane ideale per **cacciatori** o per **famiglie molto attive** che vivono in campagna o in una casa con un grande giardino recintato. È perfetto per chi cerca un cane da corsa e da escursione che sia anche un compagno di vita dolce e socievole.
È assolutamente sconsigliato a persone sedentarie, a chi vive in un piccolo appartamento e a chi è assente tutto il giorno. La sua energia e il suo bisogno di compagnia devono essere soddisfatti per evitare problemi.